¿Quién denuncia un accidente de trabajo en Argentina?

¿Quién tiene la obligación legal de denunciar un accidente de trabajo?

La Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo (LRT) y el artículo 43 de su decreto reglamentario establecen que la obligación principal de denunciar un accidente laboral recae sobre el empleador, pero el trabajador y sus familiares también pueden —y en muchos casos deben— hacer la denuncia si el empleador no actúa.

La obligación del empleador no termina con llamar a la ART: también debe notificar al trabajador de los pasos a seguir, acompañarlo o derivarlo al centro médico designado por la aseguradora y conservar el parte de accidente en el legajo de la empresa. Incumplir cualquiera de estas cargas puede derivar en sanciones administrativas ante la SRT y en responsabilidad civil directa frente al trabajador lesionado.

¿Cuáles son los plazos para denunciar un accidente de trabajo?

La ley argentina no fija un plazo único expresado en horas para la denuncia del accidente de trabajo, pero las obligaciones del sistema obligan a actuar de forma inmediata. La demora injustificada tiene consecuencias concretas tanto para el empleador como para la cobertura del trabajador.

• Denuncia a la ART: debe realizarse de forma inmediata al producirse el accidente o al tomar conocimiento del mismo. Los contratos de afiliación suelen establecer un plazo máximo de 24 a 48 horas. Superado ese lapso sin denuncia, la ART puede objetar la cobertura de ciertos gastos y prestaciones.
• Denuncia ante la SRT para accidentes graves: en accidentes con consecuencias graves (incapacidad permanente probable, politraumatismos, amputaciones) o en casos de muerte, el empleador debe notificar también a la Superintendencia de Riesgos del Trabajo dentro de las 24 horas. La Resolución SRT 559/2001 regula el procedimiento de investigación para estos siniestros.
• Plazo de prescripción del reclamo: el trabajador tiene dos años desde el accidente —o desde que tomó conocimiento de la enfermedad profesional— para iniciar acciones ante las Comisiones Médicas o ante la justicia (art. 44, Ley 24.557). Para la vía civil contra el empleador, aplica el plazo bienal del artículo 4037 del Código Civil y Comercial.
• Impugnación del alta médica: si la ART otorga el alta y el trabajador no está de acuerdo, tiene 30 días para impugnarla ante la Comisión Médica Jurisdiccional (CMJ), según la Resolución SRT 1/2021 y sus modificatorias.

La inacción del empleador en las primeras horas no solo perjudica al trabajador: también puede dejarlo sin cobertura de la ART y expuesto a responder directamente como responsable civil de todos los daños. En ese escenario, el trabajador puede reclamar al empleador la totalidad de las prestaciones médicas y la indemnización por la vía ordinaria, sin los topes de la LRT.

¿Cómo se realiza la denuncia ante la ART?

El procedimiento de denuncia ante la ART es uniforme en todo el país y relativamente accesible, pero debe hacerse en forma correcta para que quede registrada y active la cobertura desde el primer día.

Art. 43, Ley 24.557: «Los empleadores y los trabajadores afiliados al sistema están obligados a denunciar a las ART o al empleador, según corresponda, los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales que se produzcan.»

• Comunicación inmediata a la ART: por teléfono a la línea de emergencias de la aseguradora (disponible las 24 horas), a través de la plataforma web de la ART, o mediante el formulario oficial de denuncia de siniestros. El empleador debe tener a mano el número de póliza y los datos del trabajador accidentado.
• Formulario de denuncia: el empleador o el trabajador completan el formulario con los datos del accidentado, la descripción del hecho (fecha, hora, lugar, circunstancias), los testigos presentes y el tipo de lesión aparente. Este formulario queda registrado y es el punto de inicio del expediente de la ART.
• Derivación al prestador médico: la ART indica al empleador el centro médico al que derivar al trabajador para la atención inicial. Si la urgencia no admite demora, el trabajador puede concurrir a cualquier guardia y luego la ART toma a cargo el tratamiento.
• Número de siniestro: una vez registrada la denuncia, la ART asigna un número de siniestro que el trabajador debe guardar. Ese número es indispensable para hacer seguimiento de las prestaciones, cobrar la incapacidad laboral temporaria (ILT) y tramitar el reclamo ante las Comisiones Médicas.

Si el empleador se niega a denunciar o no actúa en tiempo, el trabajador puede denunciar directamente llamando a la ART con los datos del empleador y una descripción del accidente. La ART está legalmente obligada a recibir la denuncia del trabajador y a iniciar el expediente aunque el empleador no haya actuado primero.

¿Cómo y cuándo se denuncia ante la SRT?

La Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) es el organismo de control y fiscalización del sistema, dependiente del Ministerio de Capital Humano de la Nación. La denuncia ante la SRT no reemplaza a la denuncia ante la ART: tiene un rol diferente, orientado a la investigación del siniestro y a la protección del trabajador frente a incumplimientos del sistema.

• Cuándo denunciar a la SRT: cuando el accidente tiene consecuencias graves o mortales, cuando la ART rechaza la cobertura sin justificación, cuando el empleador no tiene ART, o cuando el trabajador sospecha que sus derechos no están siendo respetados dentro del sistema.
• Cómo hacer la denuncia ante la SRT: a través del sitio web oficial www.srt.gob.ar (permite iniciar el trámite y hacer seguimiento del expediente), por correo postal a la sede central en Buenos Aires (Av. Julio A. Roca 726, CABA), o presencialmente. La SRT también tiene delegaciones en las principales provincias.
• Investigación obligatoria de accidentes graves: la Resolución SRT 559/2001 establece que la ART debe investigar los accidentes con lesiones graves o muerte y presentar el informe a la SRT dentro de los 30 días hábiles. El trabajador o sus familiares pueden solicitar acceso a esa investigación.
• Comisiones Médicas Jurisdiccionales: si hay discrepancia entre el porcentaje de incapacidad que otorga la ART y la condición real del trabajador, el reclamo se canaliza ante las Comisiones Médicas. La Ley 27.348 hizo obligatorio ese tránsito previo a la acción judicial para los reclamos bajo la LRT.
• Empleadores autoasegurados: cuando el empleador es su propio asegurador (grandes empresas o el Estado), la fiscalización de la SRT es la principal garantía del trabajador, ya que no hay ART privada de por medio.

La denuncia ante la SRT es especialmente importante cuando el empleador y la ART pertenecen al mismo grupo económico, cuando la empresa tiene antecedentes de siniestralidad, o cuando la cobertura es rechazada sin fundamento legal válido. En todos esos casos, la intervención del organismo de control puede ser determinante para que el trabajador acceda a lo que le corresponde.

¿Qué pasa si el accidente de trabajo no se denuncia o se denuncia tarde?

La omisión o la demora injustificada en la denuncia de un accidente laboral tiene consecuencias graves tanto para el trabajador como para el empleador. Es uno de los errores más costosos que cometen las empresas y, lamentablemente, uno de los más frecuentes.

• Para el trabajador: la ART puede objetar o rechazar la cobertura de gastos médicos, la prestación por incapacidad laboral temporaria (ILT, equivalente al 100% del salario durante la baja) y la indemnización por incapacidad permanente. Aunque el trabajador puede reclamar igual si prueba que el accidente ocurrió en el ámbito laboral, el proceso es más largo y complejo sin la denuncia original.
• Para el empleador: la falta de denuncia oportuna es una infracción administrativa sancionada por la SRT con multas que van de 20 a 150 salarios mínimos, vitales y móviles (art. 32, Ley 24.557). Además, si la ART rechaza la cobertura por denuncia tardía, el empleador queda obligado a responder directamente por todos los gastos médicos y la indemnización.
• Responsabilidad civil directa del empleador: cuando la cobertura de la ART es rechazada por omisión del empleador, el trabajador puede demandar al empleador en sede civil por la totalidad de los daños y perjuicios sufridos. Esa vía puede resultar en indemnizaciones muy superiores a las del sistema de la LRT, ya que incluye daño moral, daño psicológico y lucro cesante sin los topes legales.
• Dificultades probatorias: la ausencia de registro del accidente en el momento en que ocurrió complica la prueba del nexo causal entre el trabajo y la lesión. Con el tiempo, los testigos olvidan detalles y los registros médicos pueden no vincular la lesión a la actividad laboral. Actuar de inmediato es crítico.
• Trabajadores no registrados: el trabajador en negro (sin registración laboral) no está dentro del sistema formal de la ART, pero tiene igual derecho a reclamar. En ese caso, el trabajador debe primero acreditar la relación laboral (a través de prueba testimonial, mensajes, recibos informales) y luego reclamar tanto las prestaciones de la LRT como las multas por empleo no registrado previstas en la Ley 24.013.

Una situación particularmente compleja es la del trabajador en relación de dependencia con empleador que directamente no tenía ART. En ese caso, el trabajador puede recurrir al Fondo de Garantía administrado por la SRT, que cubre las prestaciones cuando el empleador es insolvente o no estaba asegurado. La asistencia de un abogado laboral desde el inicio es indispensable en estas circunstancias.

¿Cuándo debe intervenir un abogado laboral para proteger al trabajador?

La intervención de un abogado laboral especializado en accidentes de trabajo no es solo para cuando hay un juicio. En muchos casos, la participación temprana del profesional es lo que permite al trabajador no perder derechos por desconocimiento o por omisiones del empleador en la etapa inicial.

• Desde el primer momento si la lesión es grave: en accidentes con internación, cirugías, amputaciones, lesiones en columna vertebral o cualquier secuela con probabilidad de incapacidad permanente, el trabajador o su familia debe consultar a un abogado antes de firmar cualquier documento ante la ART o el empleador.
• Cuando la ART rechaza la cobertura o la demora: el rechazo de la ART no es la última palabra. Un abogado puede impugnar esa decisión ante las Comisiones Médicas y, si corresponde, en la justicia del trabajo.
• Cuando el empleador no denuncia: el abogado puede asesorar al trabajador para hacer la denuncia directa ante la ART y ante la SRT, y eventualmente iniciar acciones contra el empleador por los daños derivados de su omisión.
• Antes de aceptar el alta médica o el porcentaje de incapacidad: las ART tienden a otorgar altas médicas prematuras y porcentajes de incapacidad bajos para minimizar el monto de las indemnizaciones. Un abogado laboral puede solicitar pericias médicas independientes y cuestionar esas determinaciones ante las Comisiones Médicas.
• Ante la oferta de pago único de la ART: muchas ART ofrecen acuerdos de pago único ('a tanto alzado') por sumas notoriamente inferiores a lo que corresponde por ley. Un abogado puede calcular el monto real y decidir si conviene aceptar o continuar el reclamo.
• Para evaluar la acción civil complementaria: si el accidente fue causado por negligencia del empleador (ausencia de elementos de seguridad, falta de capacitación, incumplimiento de normas de higiene y seguridad), la acción civil puede generar una indemnización muy superior a la de la LRT. El fallo 'Aquino' de la CSJN (2004) habilitó esa doble vía.

El trabajador accidentado que enfrenta solo el sistema de riesgos del trabajo está en desventaja estructural frente a una aseguradora que conoce los plazos, los formularios y las estrategias para reducir los pagos. La asistencia legal equilibra esa asimetría y garantiza que el reclamo se encamine correctamente desde el inicio.

Recomendaciones del Estudio La Caria ante un accidente de trabajo

• Denunciá el accidente ante la ART de inmediato, el mismo día o al día siguiente: no esperes que tu empleador lo haga. Si el empleador demora, la denuncia directa a la ART preserva tu derecho a la cobertura desde el primer momento.
• Pedí el número de siniestro a la ART y guardalo: es tu referencia para todo trámite posterior, desde el seguimiento del tratamiento hasta el cobro de la ILT y el reclamo ante las Comisiones Médicas.
• No firmés ningún documento de la ART sin leer detenidamente: los formularios de alta médica y de acuerdo de pago tienen consecuencias legales irreversibles que pueden cerrar tu reclamo.
• Registrá todo: turnos médicos, estudios, tickets de farmacia y cualquier comunicación con la ART. Toda esa documentación es la base de un reclamo posterior.
• Si sos empleador y ocurre un accidente, actuá de inmediato: denunciá a la ART, acompañá al trabajador al centro médico y conservá el parte de accidente firmado por testigos. La demora tiene costos legales concretos.
• Consultá con un abogado laboral antes de aceptar el porcentaje de incapacidad que determine la ART: una diferencia de 5 puntos porcentuales en la incapacidad puede representar varios millones de pesos de diferencia en la indemnización final.

Conclusión

Denunciar correctamente un accidente de trabajo en Argentina es una obligación legal que recae principalmente en el empleador, pero que el trabajador puede y debe hacer valer cuando el empleador no actúa. Los plazos son cortos, las consecuencias de la omisión son graves y el sistema tiene complejidades que pueden perjudicar a quien no lo conoce. En el Estudio Jurídico La Caria acompañamos a trabajadores accidentados y a empleadores en todo el proceso: desde la denuncia ante la ART y la SRT hasta la representación ante las Comisiones Médicas y en la justicia del trabajo, en CABA y toda la Provincia de Buenos Aires. La primera consulta es sin cargo.

¿Sufriste un accidente laboral o no sabés si el empleador denunció correctamente ante la ART? Consultá con nuestro equipo sin cargo. Atendemos trabajadores y empleadores en CABA y toda la Provincia de Buenos Aires.